Parlare di aborto e di contraccezione, soprattutto se a farlo sono le donne, suscita ancora, a dispetto delle tanto ostentate apertura mentale e modernità (termini che il più delle volte sembrano limitarsi davvero solo alla teoria), reazioni scandalizzate e moti di sdegno, quasi che gli argomenti fossero ancora tabù.
Eppure stiamo parlando di diritti, quello di interrompere una gravidanza indesiderata e quello di prevenirla del tutto, che non solo sono stati pienamente riconosciuti nella stragrande maggioranza dei paesi del mondo (con eccezioni rilevanti e deroghe alle leggi in merito che più di una volta continuano a sollevare qualche perplessità) ma che proprio in virtù della loro esistenza hanno limitato al minimo il ricorso a soluzioni drastiche per le donne in difficoltà.
Non è cosa sconosciuta, infatti, che quando l’aborto era illegale in buona parte del mondo le donne non rinunciavano comunque a interrompere delle gravidanze non volute, e si rivolgevano perciò a veri e propri macellai che operavano nella clandestinità più totale, causando spesso la morte delle gestanti. E questa situazione, purtroppo, nonostante i progressi e le regolamentazioni previste dagli ordinamenti giuridici a proposito, permane, anche in stati giudicati “insospettabili” per il grande rispetto solitamente mostrato nei confronti dei diritti umani inviolabili.
Per ricordare quanto possa essere drammatico e pericoloso decidere di agire nell’illegalità per porre fine a una gravidanza indesiderata, ma anche per sdoganare definitivamente il tema di aborto e contraccezione, a Vienna esiste un museo dedicato appunto all’argomento, che si trova all’interno di una ex clinica per abortire ed è strutturato in due stanze, l’una dedicata ai metodi contraccettivi usati nel mondo, antichi e moderni, l’altra all’interruzione di gravidanza, in cui sono raccolti alcuni ferri del mestiere e la strumentazione utilizzata in passato proprio per praticare in maniera illegale aborti che spesso sfociavano in omicidio. Non manca inoltre una carrellata di tutte le credenze folli diffuse all’inizio del Novecento a proposito di contraccezione, come ad esempio quella secondo cui il bidet potesse essere usato per “lavare via i bambini”, ovvero per far uscire lo sperma ripulendo la vagina ed evitando così la fecondazione.
L’intento del museo, che compie proprio quest’anno i primi dieci anni di vita, non è promuovere l’idea dell’aborto come soluzione di cui abusare, ma solo evidenziare quanto sia di estrema importanza, per le donne di tutto il mondo, poter agire in un contesto di legalità.
Il museo non promuove in nessun modo l’aborto, ma vuole sottolineare e ricordare quanto possa essere terribile la vita delle donne, in assenza di metodi sicuri di contraccezione e di aborto.
Spiega Bianca Buger, guida del museo.
Sul sito ufficiale del museo, muvs.org, è possibile avere tutte le informazioni per visitarlo, oltre che vedere un’ampia gallery fotografica che mostra i pezzi più particolari esposti nelle sue stanze.
Un prototipo della spirale moderna
I prototipi delle spirali Dana sono state donate al museo dal Presidente onorario dell’organizzazione ceca della pianificazione familiare, il Dr. Jirí Srácek, che li ha sviluppati e li ha nominati come la moglie: Dana (1962), Dana Super (1965) , Dana Super Fix (1966) e Dana Copper (1968) Come direttore dell’ospedale di maternità di Brno, Srácek ha lavorato in collaborazione con Stanislav (“Stanley”) Holánek dell’Istituto di ricerca medica di Brno.
Il diaframma
Il diaframma è stato sviluppato verso la fine del XIX secolo dal Dottor Wilhelm Mensinga. Grazie all’innovativo instradamento di Margaret Sanger negli Stati Uniti, Aletta Jacobs in Olanda e in molti altri, il diaframma è stato ampiamente utilizzato fino all’introduzione di contraccettivi ormonali (a partire dagli anni ’70)
Pessari
L’idea dietro la creazioni di questi pessari, alternativa alla spirale, era quella di impedire la nidificazione di un uovo fecondato nell’utero, l’altro scopo era quello di proteggere l’apertura dell’utero contro l’intrusione dello sperma. Nessuna di queste idee ha funzionato, poiché lo sperma supera facilmente una barriera così inefficace e gli steli inseriti nell’utero potrebbero provocare gravi irritazioni e infezioni, talvolta anche perforazioni.
Sparare lo sperma
Sparare sperma fuori dalla vagina è comune in Ungheria e in Austria. Immediatamente dopo il rapporto sessuale, la donna allarga le gambe muovendole per far uscire lo sperma.
Questo interessante “metodo di contraccezione” è stato raccontato per primo dal riformatore sanitario sassone e promotore della medicina naturale Friedrich Eduard Bilz (1842-1922) nel suo libro “Il nuovo trattamento naturopatico – un libro di testo e un libro di riferimento del trattamento naturale e della sanità” (“Das neue Naturheilverfahren – Lehr- und Nachschlagebuch der naturgemäßen Heilweise und Gesundheitspflege ‘) intorno al 1900.
Il boro
La maggior parte dei contraccettivi locali (compresse schiumose, gel, creme, supposte vaginali) contengono il boro, che diminuisce la motilità dello sperma o la annienta completamente. Quando combinato con altre sostanze chimiche, il boro può anche agire come spermicida, impedendo così la fecondazione. Nel 1895, il medico americano William Pawson Chunn ha dichiarato che il boro era adatto come agente attivo in supposte di natura contraccettiva vaginale.
I composti del boro sono noti anche come contraccettivi nella medicina popolare. Il medico veneziano Carolus Musitanus ha menzionato il borax nel 1709: quando preso poco prima o dopo il rapporto con una pozione preparata di salice, renderebbe una donna sterile e preverrebbe il concepimento
La doccia vaginale
Uno dei metodi contraccettivi più comuni nel diciannovesimo secolo era la doccia vaginale, “Irrigateur Eguisier”. Esso consisteva in una vasca di alimentazione cilindrica fatta di metallo o porcellana, da cui un fluido di risciacquo passerebbe attraverso un sistema di pompa controllabile su un tubo flessibile. Grazie al meccanismo della pompa, la doccia era indipendente dalla gravità e la pressione dell’acqua è stata facilmente controllata.
Blowers
Il cosiddetto “apparato per la protezione delle donne”, noto nei paesi di lingua inglese come “Blowers” era un dispositivo contraccettivo ampiamente usato che consisteva in due parti: una lampadina in gomma contenente la ‘polvere purificatrice’ attaccata a un cilindro cavo con una marcatura. Il cilindro doveva essere inserito nella vagina fino al segno, poi si doveva pompare una volta o due volte la lampadina “per catalizzare la quantità necessaria di polvere contro l’apertura dell’utero. Dopo si poteva rimuovere il dispositivo e metterlo da parte. La polvere utilizzata consisteva in 50 parti di acido borico, 2,5 parti di acido citrico, 2,5 parti di acido tannico, 10 parti di gomma arabica, 35 parti di polvere.
Il bidet!
Potrebbe sembrare uno scherzo, ma una leggenda vuole che il vero scopo del bidet fosse quello scoperto da un turista americano che, scoprendone uno nel suo bagno di Parigi, chiese alla cameriera: “Oh, quanto è bello? È per lavare i bambini?” sentendosi rispondere “No, signora, questo è per lavare fuori i bambini!”
I bidet erano già noti in tempi antichi; i contratti di matrimonio greco prevedevano che dovessero essere disponibili per il risciacquo vaginale prima e dopo il coito.
Lo sviluppo moderno è iniziato nel XVIII secolo, ma è stato tenuto indietro per un bel po ‘in America e in Inghilterra per ragioni morali. Fin dal 1900 il Ritz di New York ha dovuto distruggere i bidet subito dopo l’installazione a causa della pressione dei guardiani della morale.
Nei tempi più antichi, il lavaggio vaginale doveva essere fatto usando un irrigatore chiamato “siringa della madre”. Dopo l’introduzione dell’acqua a conduttura all’inizio del XX secolo, furono fabbricati i primi bidet che offrivano uno spruzzo d’acqua per il lavaggio vaginale (chiamato Unterdusche). La pillola e altri metodi di contraccezione introdotti negli anni Sessanta, hanno finalmente messo fine a questo inefficace metodo di “contraccezione d’emergenza” e le vendite di bidet sono diminuite in modo significativo, soprattutto quelli con “Unterduschen”.
Una valigia da ostetrica in uso dal 1946
Una siringa di vetro
Uno speculum di plastica
Uno speculum è uno strumento medico per gli esami ginecologici. Questo tubo è inserito dolcemente nella vagina per fornire una visione di essa e del collo dell’utero.
Con l’aiuto di un tubo speculum, altri strumenti possono essere inseriti attraverso la cervice e nell’utero in un ambiente sterile.
Dilatatore
Un lungo dilatatore metallico usato per aborti, ma anche per l’inserimento di spirali o di anelli contraccettivi.
Un altro esempio di speculum
Dilatatori
Cannula Karman
Dilatatore con laminaria
Utilizzato per aprire lentamente la cervice; dopo che la laminaria è inserita, si espande a quattro o sei volte la sua dimensione in quanto assorbe l’umidità. Questo porta all’apertura della cervice in modo che gli strumenti ginecologici, come una cannula di aspirazione o curetta possano essere inseriti.
Questo tipo è prodotto artificialmente seguendo il modello di una specie di alghe naturalmente secche che hanno servito da laminaria naturale per lungo tempo.
Strumenti per aborti
Nei luoghi in cui l’aborto è illegale, la polizia è addestrata a capire a quali tipi di attrezzi dovrebbero prestare attenzione durante le perquisizioni nelle proprietà. Questo per lungo tempo ha reso impossibile lo sviluppo di uno strumento specificamente progettato per eseguire aborti: le donne lo facevano, usando strumenti più o meno adatti, ma che sembrassero “insospettabili”: aghi a maglia, raggi di bicicletta, cappotti piegati ecc., che venivano inseriti nella cervice colpendo il sacco amniotico. I terribili risultati di tali interventi anatomici e igienicamente pericolosi sono ben noti.
Nella collezione del museo c’è un cilindro in metallo con vari tubi fissabili per il lavaggio e l’aspirazione dell’orecchio e della laringe. La lunghezza e la flessibilità dei tubi mostrano che fossero idonei per il compito per il quale sono stati usati segretamente.
Sonda metallica usata per gli aborti
Questa sonda metallica è stata confiscata il 19 gennaio 1949 ed è stata utilizzata come prova contro l’ostetrica Steinleger in una causa per aborto illegali.
Dilatatore Dennistor
Questo strumento è stato progettato per dilatare delicatamente l’orifizio uterino. Ciò che lo distingue è il graduale allargamento di diversi centimetri. In altri strumenti, come l’asta Hegar, l’aumento del diametro è molto più brusco. Quest strumento produce invece una dilatazione graduale e più dolce.
Il dilatatore Denniston è prodotto in vari formati e venduto in confezioni da cinque pezzi. Normalmente, ne vengono utilizzati solo due, delle dimensioni più piccole. Il campione esposto al museo (dimensione 12) illustra bene la funzione del dilatatore, anche se è molto più grande di quelle effettivamente in uso.
Strumenti abortivi africani
L’interruzione di della gravidanza è proibita in quasi tutti i paesi dell’Africa a causa delle leggi “medievali” degli ex governi coloniali. Per questo motivo, gli aborti sono realizzati in casa, o dalle donne stesse.
A tal fine, il sacco amniotico viene trafitto tra il quarto e il quinto mese di gravidanza. Il conseguente scarico di liquido amniotico costringe la nascita di un embrione morto entro due o tre giorni. Gli oggetti affilati che vengono utilizzati nel processo sono, ad esempio, rami o spine lunghe.
Bucare il liquido amniotico spesso porta a complicazioni, come ad esempio sanguinamenti pesanti o infezioni pericolose per la vita. Se sono fortunate, le donne sono in grado di arrivare in ospedale in tempo per risolvere la situazione.
Prima della legalizzazione dell’aborto nella maggior parte dei paesi europei, le donne dipendevano da metodi simili di auto-aiuto.
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